なぜ地図上のロシアはあんなに大きく見えるのか？
なぜ地図上のロシアはあんなに大きく見えるのか？
世界地図を見て、なぜロシアはこんなにも巨大なのだろうと不思議に思ったことはありませんか？Googleマップのようなオンラインで目にする多くの地図では、ロシアはアフリカ大陸さえも小さく見せるほどの巨大な陸塊として描かれています。しかし、ネタバレをすると、これは光のトリック、より正確に言えば、地図のトリックなのです。
この一般的な視覚的な歪みは間違いではありません。それは、丸い3Dの惑星を平らな2Dの画面にどう表現するかという、何世紀にもわたる課題の副作用なのです。
原因はメルカトル図法
あなたが見ている地図は、おそらくメルカトル図法を使用しています。1569年に地図製作者ゲラルドゥス・メルカトルによって作成されたこの図法は、本来の目的である航海術において画期的なものでした。メルカトル図法では、地図上の任意の直線が常に真方位を維持するため、船乗りは羅針盤を常に調整することなく航路を引いて進むことができました。
この図法は独創的な方法を用いています。地球を中心から光を放つ半透明の球体だと想像してください。次に、その地球の赤道に円筒形の紙を巻き付けます。中心から光が当たると、大陸や国々が円筒に「投影」されます。
そして、その円筒を開いて平らにすると、長方形の地図ができあがります。
この「引き伸ばし」効果は赤道付近では最小限ですが、極に近づくにつれて著しくなります。そのため、赤道付近の国々（エクアドルやコンゴ民主共和国など）はほぼ正しい大きさで表示されますが、極に近い国々（グリーンランド、カナダ、ロシアなど）は劇的に引き伸ばされます。これが、実際にはアフリカがグリーンランドの14倍も大きいにもかかわらず、グリーンランドがアフリカと同じくらい大きく見える理由です。そして、広大な北部領土を持つロシアが不釣り合いに巨大に見えるのもこのためです。
本当の大きさを見る：私たちのツール
では、どうすれば国の正確な大きさを把握できるのでしょうか？最も良い方法は、高緯度による歪みのない状態でそれを見ることです。
これこそが、私たちの地域マップ比較ツールが行うことです。私たちは、2つの異なる場所の真の大きさを比較するために、両方をデジタルで赤道上に「移動」させるという、シンプルかつ強力な原則に基づいてこのツールを構築しました。歪みが最小限であるこのゾーンに並べて配置することで、それらの本当の形と相対的な大きさが一目瞭然になります。
私たちのツールを使えば、ロシアを赤道に移動させてアメリカと比較すると、先ほどお見せしたGoogleマップの画像で見たような圧倒的な大きさではないことがわかります。
このアプローチは、thetruesizeof.comのようなウェブサイトで見たことがあるかもしれません。国を異なる緯度にドラッグすることで、メルカトル図法がそれをどのように縮小または拡大するかを確認できます。
しかし、私たちのツールはさらに柔軟性があります。国を比較するだけに限定されません。カリフォルニア州がイギリス全体と比べてどのくらいの大きさか、あるいは日本がモンタナ州と比べてどうか、考えたことはありますか？私たちのツールを使えば、国、州、県、その他の地域を比較し、より正確で驚くべき世界の視点を得ることができます。
16世紀の船乗りのために設計された地図に、あなたの惑星に対する理解を委ねないでください。ぜひ私たちのツールを試して、ありのままの世界を見てみてください。